La conferencia “Abre Mis Ojos” reunió a más de 700 invitados de la comunidad hispana en el Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans los días 20 y 21 de septiembre.
La tercera conferencia anual, desarrollada por NOBTS como una forma intencional de involucrar a los hispanos, acogió a invitados de seis estados y más de 50 iglesias diferentes. El evento contó con un número récord de asistentes jóvenes, y se representaron 14 nacionalidades diferentes entre todos los invitados.
Fabio Castellanos, director de educación en línea en español en el Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans, describió la conferencia como un “milagro” para la comunidad hispana.
"Esta es una iniciativa única y un esfuerzo en equipo del seminario y de los pastores hispanos locales,” dijo Castellanos. “Es un milagro porque Dios articulo numerosas iglesias y voluntarios para trabajar unidos para esta gran reunión especial de hispanos bautistas del sur. Oro para que Dios continúe bendiciéndonos de esta manera.”
Cory Barnes, decano de estudios de posgrado de NOBTS, dio la bienvenida a la multitud y explicó cómo la conferencia se conecta con la misión de la institución.
“Esta conferencia y esta noche representan una bendición profunda para nosotros como seminario," dijo Barnes.
"Y añadió Parte de la visión para un seminario en Nueva Orleans era alcanzar a los pueblos hispanos y equipar a los pastores hispanos en las Américas. Esta noche es un recordatorio de que, a través de ustedes y los pastores y líderes en esta sala, el Señor es misericordioso al permitirnos participar en esa labor. También es un recordatorio de la misión que el Señor nos ha dado, y esta misión es mucho más grande que el idioma inglés. Oro para que este sea un tiempo rico de adoración para ustedes.”
El tema de la conferencia de este año fue “El Carácter Importa.” Los oradores plenarios predicaron sobre la importancia del carácter piadoso y cómo desarrollarlo.
Castellanos recordó a los asistentes que tienen un papel activo que desempeñar en su propia santificación.
“Desde el Antiguo Testamento hasta el Nuevo Testamento, el llamado de Dios ha sido constante e inmutable: escucha, cree y obedece," dijo Castellanos.
“Los individuos están llamados a ser intencionales en su formación espiritual, tomar decisiones, y vivir de una manera que refleje su compromiso con Dios. Esta participación es crucial para el crecimiento y la transformación en su viaje espiritual.”
Bill Warren, profesor de Nuevo Testamento y Griego en NOBTS, habló sobre la necesidad urgente de carácter cristiano en medio de un mundo quebrantado y el papel de la Biblia como guía para construir dicho carácter.
“Nuestro objetivo es reflejar la imagen de Dios en nuestras palabras, acciones, actitudes y pensamientos," dijo Warren.
“Tenemos un papel que desempeñar en la formación de nuestro carácter, en que Dios trabaja con nosotros en nuestras vidas. Esto significa que necesitamos tomar decisiones deliberadas para dejar que Dios trabaje en nuestras vidas y trabajar con Dios en la transformación de nuestras vidas. Debemos buscar que el fruto del Espíritu sea las características de nuestro carácter."
Bárbaro Abel Marrero, presidente de la Convención Bautista del Oeste de Cuba y decano del Seminario Teológico Bautista de La Habana, predicó sobre la importancia de un carácter cristiano auténtico.
“La autenticidad del carácter cristiano se manifiesta en diferentes tipos de pruebas, ya sea la adversidad o la prosperidad," dijo Marrero. “De hecho, la prosperidad es una prueba más difícil para la vida espiritual que la adversidad."
Los temas de las sesiones de grupo incluyeron:
Los expositores y socios en la conferencia incluyeron la Asociación Bautista de Nueva Orleans (NOBA), la Asociación Bautista de Luisiana, Send Network, la Junta de Misiones Internacionales (IMB) y Lifeway.
La conferencia es parte de un énfasis específico que NOBTS ha puesto en involucrar a la comunidad hispana en los últimos años.
Castellanos trabajó junto con Barnes, Warren, y el provost de NOBTS, Norris Grubbs, para desarrollar el programa en línea en español del seminario, que se lanzó oficialmente en el otoño de 2021. Esto fue seguido por la primera conferencia Abre Mis Ojos en 2022.
La primera clase de graduados del programa en línea en español, compuesta por siete estudiantes de maestría, se graduó la pasada primavera.
Castellanos dijo que la conferencia está jugando un papel clave en conectar a NOBTS con la comunidad hispana y a la comunidad hispana tanto con el seminario como con la SBC en general.
“Esta conferencia ayuda a los hispanos a sentirse más visibles y apoyados por la denominación,” dijo Castellanos.
"Y añadió “NOBTS se ha convertido en un aliado y una herramienta para la comunidad hispana en el sur. Alcanzar a los hispanos ayuda a apoyar la misión del seminario y proporciona alimento espiritual para las personas.
“NOBTS está muy cerca de los pastores de las iglesias hispanas locales en la comunidad. Muestra que el seminario es un lugar diseñado para alcanzar a todos los grupos de personas. Los hispanos sienten que también es su seminario y esto ayuda a mejorar el espíritu de cooperación con la convención.
“Tengo personas ya están preguntando si la conferencia puede ser más larga o si podemos desarrollar otra conferencia específicamente para los jóvenes hispanos. Todas estas son grandes señales. Solo oro para que podamos continuar creciendo poco a poco.”
La conferencia Abre Mis Ojos del próximo año está programada para el 19 y 20 de septiembre de 2025.
