Las voces de 1200 mujeres de 15 estados y 250 iglesias, una multitud con entradas agotadas, llenaron la capilla del Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans cuando se reunieron para alabar, aprender y compartir en la Conferencia de Mujeres Abide, el 3 y 4 de febrero.

Kelly Minter, autora de Lifeway, maestra de Biblia y presentadora de podcasts, encabezó el tercer evento anual que tuvo lugar días antes del lanzamiento de su último libro, el devocional de 90 días “La vida bendecida”.

“Ha sido nuestra oración que Dios encienda una pasión en los corazones de todas las que vinieron por Su gloria”, dijo Tara Dew, esposa del presidente Jamie Dew y una de las tres oradoras plenarias. “Ya sea en nuestros hogares, lugares de trabajo, vecindarios o entre las naciones, Dios quiere usar a Sus hijas como misioneras para que todos lo conozcan”.

“Mujeres viviendo misioneramente” fue el tema de la conferencia. Los copatrocinadores del evento con NOBTS y el Colegio Leavell fueron la Junta de Misiones Internacionales y la Junta de Misiones de América del Norte. Las entidades asociadas proporcionaron exhibiciones, premios de entrada, artículos promocionales y otros obsequios.

Otros socios y expositores fueron: Lifeway; WorldCrafts, el Ministerio de Compasión de National WMU; la Unión de Mujeres Misioneras (WMU) de la Junta de Misiones del Estado Bautista de Alabama; la Junta de la Convención Bautista de Mississippi WMU; y el equipo de Ministerio y Misiones de Mujeres de la Convención Bautista de Luisiana.

Entre las diez líderes de los talleres que se impartieron se encontraban Sarah Farley-Beall, estratega de próxima generación de movilizadores regionales de la Costa del Golfo/Sudeste de la IMB en el equipo de estudiantes, y Kay Bennett, misionera de Send Relief y directora ejecutiva de la Casa de la Amistad Bautista(BFH, por sus siglas en inglés), en Nueva Orleans.

“Estamos agradecidos por las asociaciones de otras entidades y convenciones estatales en este gran evento”, dijo Jamie Dew, presidente. “Es emocionante ser parte de una conferencia que alienta y equipa a las mujeres para que sean todo lo que Dios las ha llamado a ser”.

La adoración fue dirigida por el profesor asistente de música y adoración de NOBTS, Nate Jernigan, con la vocalista invitada Jaleesa McCreary, líder de adoración y directora del equipo de adoración en The Austin Stone Community Church, Austin, Texas.

EL TOQUE DE JESÚS LO CAMBIA TODO

Kelly Minter señaló el dispositivo literario “inclusio” que se encuentra en Mateo 4:24 y 9:35 que “enmarca” el Sermón del Monte y diez relatos de sanidades y milagros. La “inclusio” muestra que Jesús vivió lo que predicaba, explicó Minter.

“[Matthew] nos está mostrando en ambos lados, entre esos versículos, lo que Jesús nos acaba de decir”, dijo Minter. “Mateo nos mostró lo que Jesús enseñó, nos mostró lo que Jesús hizo, nos mostró cómo Jesús predicó las buenas nuevas”.

En Mateo 8 y 9, Jesús restauró a los "inmundos" y marginados de la sociedad, un recordatorio de lo que significa vivir "misioneramente", dijo Minter.

“El toque de Jesús limpia lo impuro”, dijo Minter.

En su discurso plenario del sábado por la mañana, Minter se basó en Mateo 6 para recordar a los oyentes que para alcanzar a “los últimos, los más pequeños y los perdidos”, los creyentes deben atesorar el reino de Dios sobre las posesiones terrenales.

Minter instó a los oyentes a recordar que Dios proveerá para sus necesidades.

Minter habló de su trabajo con Justicia y Misericordia Internacional en la selva amazónica de Brasil y mostró un videoclip de una familia brasileña que contó que no tenía comida en la casa un domingo por la mañana. En lugar de salir a buscar comida, el esposo insistió en que fueran a la iglesia, aunque tenían hambre.

En el video, el esposo sonrió mientras relataba que mientras navegaban sobre el río crecido e inundado, un pez de tres libras saltó del agua y entró en su bote. El pez era lo suficientemente grande para alimentar a su familia no solo ese domingo, sino durante toda la semana.

“Buscar el reino de Dios es conocer la provisión de Dios”, dijo Minter. “Es experimentar las provisiones de Dios.

URGENTE

Stephanie Lyon, Coordinadora de Vida de Mujeres de NOBTS y oradora plenaria, desafió a las oyentes a recordar que son embajadoras de Cristo en un mundo necesitado.

"¿Por qué el tema 'Mujeres que viven misioneramente?'", preguntó Lyon ante la multitud. “Porque hay una urgencia. Hay una perdición épica a nuestro alrededor, desesperanza a nuestro alrededor... Pero Él está vivo. El ha resucitado de entre los muertos”.

Lyon, esposa de Larry Lyon, profesor asociado de ética y vicepresidente de administración, recordó a las oyentes que sus vidas eran un testimonio del "poder de Su resurrección" y las alentó a aprovechar cada oportunidad para llegar a otros con el evangelio.

“Muchas mujeres tienen hambre de ser usadas por Dios ‘a medida que avanzan’ (Mateo 28:18-20) en sus esferas de influencia diarias”, dijo Lyon reflexionando sobre la conferencia. “Estamos orando para que nuestras luces (Mateo 5) brillen más intensamente en las esferas de influencia de las 1200 mujeres… y para que el reino de Dios sea impactado eternamente por nuestro tiempo en adoración y comunión juntas”.

LO QUE SE NECESITA PARA CAMBIAR EL MUNDO

Kay Bennett, en una sesión de grupo, compartió historias del trabajo de BFH entre la población sin hogar, las personas en situación de pobreza y las personas víctimas de la trata.

Un hombre que había perdido a su familia en un incendio en su casa y estaba enojado con Dios poco a poco llegó a la fe porque los trabajadores de BFH lo amaban y caminaban a su lado mientras Dios obraba en su corazón.

Bennett también habló de una bailarina de un club nocturno que acudió a Baptist Frienship House en busca de ayuda y encontró una nueva vida. La mujer pidió cortar su ropa de baile frente a sus nuevas amigas, un momento conmovedor que Bennett describió como una representación de que "las cosas viejas pasan" y una nueva vida había comenzado.

Bennett alentó a las oyentes a recordar que pueden “satisfacer una necesidad, construir una relación y cambiar una vida para Cristo”. Añadió: “Se necesita de todas nosotras, con todos nuestros dones, para cambiar el mundo”.

'¿Y SI?'

Las que viajaron desde más lejos para asistir fueron Jennifer Miller y su hija Abby Shepherd de Hyrum, Utah. Miller dijo que le “encantó” escuchar a Tara Dew hablar antes en una iglesia de Utah y que quería asistir. “Esto fue realmente bueno”, agregó Miller.

Abide es “rico” en experiencias de adoración, estudio de la Biblia, compañerismo y diversión, dijo Dew.

“Esta conferencia realmente satisface la necesidad de las mujeres”, dijo Dew. “Las mujeres que vienen cada año tienen hambre de conocer a Dios y de ser como Él. Consideramos un gran honor servirles, alentarlas y equiparlas, y luego enviarlas de regreso a sus iglesias y comunidades”.

En la plenaria de cierre del sábado por la tarde, Dew desafió a las mujeres a considerar una pregunta.

“¿Qué pasa si esto es más que una conferencia de dos días? ¿Qué pasa si esto es más que solo un tema de ‘Mujeres que viven misioneramente?'”, dijo Dew. “¿Qué pasa si Dios quiere transformar nuestros hogares, nuestras familias, nuestros vecindarios y nuestros lugares de trabajo, y las naciones a través de ti? ¿Qué pasa si esta conferencia de fin de semana es el comienzo de un movimiento misionero?”

Dew instó a las oyentes a dejar la conferencia dedicadas a la tarea que Dios llamó a cada una a hacer.

“Dios quiere usarte, Su poder es mayor que el tuyo, tu Rey regresará”, dijo Dew en su discurso final a las oyentes extraído de Hechos 1: 4-11. "Pongámonos a trabajar."

“Mujeres de oración” es el tema de Abide del próximo año, el 23 y 24 de febrero, con las oradoras plenarias Donna Gaines, maestra de Biblia y esposa de Steve Gaines, pastor principal de la Iglesia Bautista Bellevue, Cordova, Tennessee; Andrea Lennon, Especialista del Ministerio de Mujeres de la Convención Bautista de Arkansas; Heather Johnson, maestra de Biblia y esposa del Dr. Mark Johnson, profesor de ministerios pastorales, y Tara Dew.