La conferencia "Cree", atrajo a más de 500 pastores, miembros del personal y líderes laicos hispanos al Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans el 15 y 16 de julio en una primera reunión de este tipo para alentar y equipar a los líderes de la iglesia hispana.

Representantes de iglesias de Louisiana y Mississippi asistieron al evento de dos días organizado por NOBTS, la Asociación Bautista de Nueva Orleans (NOBA) y los bautistas de Louisiana. El pastor Otto Sánchez, pastor de mucho tiempo y director del Seminario Teológico Bautista Dominicano en la República Dominicana, fue el orador principal.

Fabio Castellanos, coordinador del evento y director de los Programas de Educación en Línea en Español de NOBTS, dijo que la conferencia fue bien recibida.

“Hay una gran sed por la palabra de Dios en el pueblo hispano y Dios está usando sus herramientas como el Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans, NOBA, y la Convencion Bautista de Louisiana para preparar a sus siervos para caminar con Cristo, proclamar su verdad, y cumplir Su mission”, dijo Castellanos.

En la noche del Viernes , Sanchez se basó en el encuentro de Felipe con el eunuco etíope, en Hechos 8, para instar a los paticipantes a ver la proclamación del evangelio como una “mission urgente”. La obediencia a la misión debe venir “sin protesta, sin dilación y con buena actitud,” dijo Sanchez.

La proclamación de la palabra de Dios es “innegociable” y el evangelio tiene que ser explicado con precisión y debe cominicar que creer no es simplemente “un sentimiento”, dijo Sánchez.

“El evangelio no se siente, se entiende. Es por eso que tiene que ser explicado”, dijo Sanchez. “Es por eso que Felipe le preguntó al eunuco ‘entiendes lo que lees?’”

La salvación es “obra de Dios” y El dirige esa obra como a él le place, explicó Sanchez. “Creer en Cristo no es una tradición, creer en Cristo no es un acto mecanico, es la respuesta de un Salvador Santo, salvando a una persona muerta en delitos y pecados,” añadió Sanchez.

La conferencia surgió de un sueño de mucho tiempo de ayudar a construir la unidad de las Iglesias Hispanas, ayudándolas a conectar con los recursos disponibles para ministrar a traves del Seminario, explicó Castellanos.

“Dios plantó en mi corazón años atrás la idea de tener una celebración hispana en el seminario que pudiera servir como un punto de convergencia para la creciente y devota comunidad bautista hispana y el Seminario,” dijo Castellanos.

Castellanos le da el crédito a Dios por el evento.

“Estoy seguro de que Dios estuvo detras de todo esto,” dijo Castellanos. “Yo no podría conceder el exito de la conferencia al evento en sí mismo, sino a Su misericordia hacia el pueblo hispano y aquellos que estaban involucrados.”

Los comentarios que recibió Castellanos incluyeron agradecimiento por el enfoque de la conferencia en vivir en unidad, integridad y con devoción a Dios; el énfasis en la familia; la oportunidad de reunirse como comunidad hispana; el desafío de vivir de manera consistente con las Escrituras mientras se vive separado de la cultura.

David Speed, pastor del campus de Metairie y New Orleans de la Iglesia “Celebration”, también habló en la conferencia. Speed es un ex-misionero en México y Guatemala y estudiante de NOBTS.

David Lema Sr., pastor de la Primera Iglesia Bautista Hispanoamericana de Nueva Orleans, quien ha servido a la comunidad hispana de Nueva Orleans durante cincuenta años, expresó su gratitud por los logros de la conferencia. Lema dijo: “En esta conferencia se ha reunido el pasado, el presente y el futuro de la Iglesia Bautista Hispana”.