Jamie Dew, presidente del Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans y del Colegio Leavell, instó a los graduados de mayo de 2022 a considerar la pregunta que impactaría sus vidas y ministerios a medida que ingresan a un nuevo capítulo en la vida.

“Que es esencial para ti ahora?”, preguntó Dew.

NOBTS otorgó veinticuatro títulos de doctorado, incluyendo siete Ph.D.s, dos Doctores en artes musicales, un Ed.D. y 15 D.Min., y 106 maestrías. Los graduados de Leavell College recibieron 94 títulos universitarios y certificados.

Dew definió "esencial" diciendo que se refiere a algo de lo que una persona no puede prescindir. Después de perseguir una educación y obtener un título, los candidatos a posgrado deben recordar lo que es esencial y digno de toda su devoción, instó Dew.

Dew continuó señalando Mateo 22:23 y la pregunta que los líderes religiosos le hicieron a Jesús. Aunque los líderes religiosos esperaban atrapar a Jesús, Dew dijo que él apreciaba su pregunta por una razón diferente.

“Me encanta esa pregunta”, dijo Dew. “Me gusta esa pregunta, pero no por la misma razón [que a los líderes religiosos] les gustó esa pregunta… Quiero saber la respuesta porque no quiero desperdiciar mi vida”.

Dew señaló que la respuesta de Jesús se basó en Deuteronomio 6:5 y muestra a los creyentes lo que es esencial en la vida y el ministerio. Dew dijo: “Ama a Dios, sobre todo y con todo”.

Cuando era adolescente, Dew aprendió una lección sobre lo que es "esencial" mientras trabajaba para obtener una licencia de piloto, dijo. Un día, mientras Dew se sentaba en el asiento del piloto, su experimentado instructor de vuelo "salado" le indicó que completara una tarea de rutina. Cuando Dew intentó hacerlo, perdió la concentración por un instante en el vuelo del avión y el avión comenzó a perder altitud.

"¡Vuela el avión!" gritó el instructor, relacionado con Dew. Si bien la pequeña tarea que el instructor le había dado a Dew era importante, volar el avión era esencial, explicó Dew. De la misma manera, el ministerio estará lleno de tareas importantes que serán una distracción de lo que es esencial, advirtió Dew.

“No importa qué más venga, no importa qué más tengas que hacer, algunas cosas son esenciales”, dijo Dew. “La cosa más importante que puedes hacer es amar a Dios, por encima de todo. Ámalo con todo lo que eres.

“Cuando lo esencial se mantiene enfocado, la recompensa es grande", dijo Dew.

“Es una tarea que siempre trae alegría”, dijo Dew. “Es una búsqueda que siempre dará resultado. Es una comunión que siempre satisfará. Graduados, amen a Dios sobre todo, y ámenlo con todo”.

La segunda parte de la respuesta de Jesús "ama a los demás como a ti mismo" se basa en Levítico 19:17-18 y hace eco de la enseñanza de Jesús en Juan 13:34-35, dijo Dew. Dew también señaló al joven rico en Marcos 10 para mostrar que a Dios le preocupa cómo los creyentes tratan a otras personas.

La cultura actual está llena de “constante guerra y devorar a otros, luchar y consumir”, dijo Dew, advirtiendo a los graduados que se encontrarán con personas en el ministerio que son difíciles de amar o que se les opondrán. Dew advirtió a los graduados que si no tienen cuidado, se permitirán a si mismos “ odiar”.

“Si dejas que eso suceda, no estás siendo quien o lo que Cristo te ha llamado a ser”, advirtió Dew. “Puedes llamarte como quieras, pero no te llames seguidor de Cristo”.

Dew recordó a los graduados que ellos vinieron al seminario en respuesta al llamado de Dios y los instó a mantenerse enfocados en lo que es esencial mientras siguen a Dios a nuevos lugares de ministerio.

“Mantengan su corazón y su mente en lo básico, donde empezó todo”, dijo Dew. “Amar a Dios y conocerlo, amarlo sobre todo y con todo, y amar a los demás como a uno mismo”.