Jamie Dew, presidente del Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans y del Colegio Leavell, expresó su amor sincero por la familia de NOBTS en sus comentarios en el almuerzo de ex-alumnos del seminario, el 15 de junio en Anaheim, y dijo que creía que la mano de Dios está sobre el seminario.

“Estoy tan abrumado con la gracia de Dios”, dijo Dew. “Estoy completamente enamorado de la familia de NOBTS.”

Dew les dijo a los ex-alumnos que esperaba que vieran por qué él está entusiasmado con el futuro del seminario y verían que el seminario sigue siendo fiel en la administración de su misión.

Al cumplir tres años como presidente, Dew relató que su mayor temor cuando asumió el cargo era que nadie se "uniera" a él en su visión del seminario. Ese temor era infundado, explicó Dew, y elogió a los miembros de la facultad de mucho tiempo por vivir fielmente los principios ahora incorporados en la declaración de misión del seminario de "preparar siervos para caminar con Cristo, proclamar Su verdad y cumplir Su misión."

Dirigiéndose a los profesores de mucho tiempo, Dew dijo: “No solo han llevado la batuta hasta ahora, sino que también han dado forma a nuestro futuro ahora que hemos hecho un inventario de quiénes han sido, qué han sido y qué han hecho bien."

Dew luego elogió a los nuevos miembros de la facultad que se han unido durante su mandato por su compromiso con la tarea encomendada al seminario por los bautistas del sur.

“Amo a nuestra gente. Me da esperanza. Me da confianza”, dijo Dew. “Cuando pienso en lo que Dios está haciendo aquí, veo favor. Y tengo esperanza en medio de todo el caos, en medio de todas las tormentas que tenemos que navegar, estoy aquí hoy con esperanza.”

Dew reconoció que los institutos de educación teológica solo enfrentan "vientos en contra" culturales de ahora en adelante, pero que el reino de Cristo se mantendrá.

“Pase lo que pase, Cristo será honrado. Su pueblo será fuerte”, dijo Dew. “Y seremos fieles en nuestro trabajo.”

Dew les dijo a los ex-alumnos que si bien aprecia sus oraciones por sabiduría y protección, los instó a orar de manera diferente por el liderazgo de su alma mater en las pruebas que seguramente vendrán.

“Siento que Dios tiene su mano sobre nuestra institución, así que oren para que seamos fieles”, dijo Dew. “Oren para que estemos donde Cristo nos dice que estemos. Ore para que amemos de la manera como Él amó. Oren para que utilicemos todos los recursos que Dios nos da... que a través de nosotros venga el Reino. Oren para que seamos buenos administradores de lo que Dios nos ha dado para administrar.”

Al concluir sus comentarios, Dew reconoció a un administrador y miembro de la facultad que se jubila en una presentación sorpresa.

Steve Lemke, rector y director académico del seminario durante 21 años, recibió una ovación de pie cuando lo llamaron al escenario donde Dew le entregó una placa de "Toalla y vasija" y le agradeció por sus años como "hermano fiel, servidor y mayordomo". Lemke sirvió durante 25 años como profesor de filosofía y ética.

Dew se volvió hacia Lemke y le dijo: “Has sido un príncipe, un caballero de primera clase, un cristiano fiel y un querido amigo para mí”.

Chuck Kelley, presidente emérito, subió al escenario para agradecer públicamente a Lemke por su trabajo y ofreció una oración de acción de gracias y bendición. Kelley había seleccionado a Lemke como rector en su primer año como presidente.

Tres nuevos miembros de la facultad fueron presentados durante la cena: Blake Newsom, director del Centro Caskey para la excelencia de la Iglesia; Greg Mathias, director del Centro de Misión Global; y Greg Wilton, decano del Colegio Leavell.

Mark Tolbert, que se jubila como director del Centro Caskey, recordó a los ex alumnos que el propósito del centro es equipar y alentar a los ministros que sirven en iglesias de pequeña membresía.

Desde la fundación del Centro Caskey hace ocho años, 876 estudiantes de NOBTS y el Colegio Leavell han recibido becas de matrícula completa. De las 56,000 conversaciones sobre el evangelio de los estudiantes de Caskey, 6900 han llegado a la fe en Cristo.

Aunque se retiró como director, Tolbert dijo que su nuevo papel era el de "jefe de animadores". Tolbert instó a los ex-alumnos a permanecer dispuestos a “ir a cualquier lugar y a cualquier cosa” por el reino de Dios.

Blake Newsom, quien reemplaza a Tolbert como director, elogió a Tolbert por su liderazgo en los primeros años críticos desde la fundación del Centro Caskey y dijo: “Hizo bien su carrera.”

Greg Mathias, director del recién lanzado Centro de Misión Global de NOBTS, dijo que los diversos grupos de personas de Nueva Orleans hacen de la ciudad el lugar correcto para involucrar a las naciones mientras reciben una educación teológica.

Mathias dijo que su visión es “normalizar” ir de misión y llevar a los estudiantes a preguntarse: “¿Por qué yo no? ¿Por qué no en otro lugar?

Greg Wilton, el nuevo decano del Colegio Leavell, dijo que "da crédito" a NOBTS por inculcar la misión de Dios en su corazón. Wilton creció en Nueva Orleans cuando su padre, Don Wilton, pastor de la Primera Iglesia Bautista, Spartanburg, Carolina del Sur, asistía a NOBTS.

Wilton sigue a Thomas Strong, quien recientemente fue nombrado vicepresidente de formación espiritual y servicios estudiantiles.

Wilton, un ex-misionero de IMB, dijo que los estudiantes que se preparan en NOBTS y el Colegio Leavell están preparados para llevar el evangelio a cualquier parte.

“Estamos a la altura del desafío”, dijo Wilton a los ex-alumnos. “Así que envíanos a tus estudiantes.”